TELESCÓPIO ESPACIAL NOVO
Foto: NASA / JPL-Caltech / R. HURT
MADRID, 16 de maio. (PlusNews) -
Um novo sensor de infravermelho a bordo de naves espaciais futuro, melhorar a detecção e rastreamento de asteróides e cometas próximos da Terra, que passou uma revisão crítica do projecto pela NASA.
O estudo analisou o desempenho da Câmara de Objetos Próximos da Terra (NEOCam) em um ambiente que simula as temperaturas e pressões do espaço profundo. NEOCam é o instrumento-chave para a proposta de um novo caça de asteróides telescópio espacial. Os detalhes do projeto do sensor e capacidades será publicado na próxima edição do Jornal de Engenharia Óptica.
O sensor pode ser um componente vital para informar os planos da agência no âmbito da iniciativa recentemente anunciada para desenvolver a primeira missão da história para identificar, capturar e transferir um asteróide próximo à Terra para a futura exploração por astronautas. O objetivo final é "para proteger a Terra dos asteróides potencialmente perigosos", disse Lindley Johnson, executivo do programa para os objetos próximos à Terra da Nasa.
Tais objetos são asteróides e cometas com órbitas que vêm dentro de 42 milhões de quilômetros de percurso da Terra ao redor do sol. Asteróides não emitem luz visível, mas refleti-la. Dependendo de como reflexivo é um objeto, uma rocha espacial pequena de cor clara pode brilhar como um grande escuro. Como resultado, os dados coletados com telescópios ópticos usando a luz visível pode ser enganosa.
"Os sensores infravermelhos são uma poderosa ferramenta para a descoberta, catalogação e compreensão da população de asteróides", disse Amy Mainzer, investigador co-autor e diretor da missão Neowise (Explorer Wide Field Infrared na de perto Terra) nave espacial em Choroo Propulsion Laboratory (JPL).
"Quando visto em rocha espacial de infravermelho, que estão vendo a sua emissão térmica, o que pode melhor definir o tamanho do asteróide, e dizer algo sobre a composição."
NEOCam O sensor foi projetado para ser mais confiável e muito mais leve para o lançamento a bordo de telescópios espaciais. Uma vez lançado, o telescópio proposto seria localizado a cerca de quatro vezes a distância entre a Terra ea Lua, onde NEOCam poderia assistir as idas e vindas desses objetos todos os dias sem os impedimentos de cobertura de nuvens ea luz do dia.
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