Tempestade de neve e vento forte fez dois mortos no Nordeste dos Estados Unidos
Cinco governadores decretaram já o estado de emergência e as autoridades preparam-se para o pior.
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O alarme de uma forte tempestade de neve na costa nordeste dos Estados Unidos levou ao cancelamento de mais de três mil voos.
Estradas cortadas, aeroportos encerrados e falhas de energia: desde sexta-feira que a população do Nordeste dos Estados Unidos enfrenta aquele que poderá ser o pior nevão desde 1978. Cinco governadores já decretaram o estado de emergência e as populações foram aconselhadas a não sair de casa. Neste sábado, as autoridades dão conta de dois mortos.
De acordo com a AFP, uma mulher que conduzia um veículo numa auto-estrada de Nova Iorque perdeu o controlo do carro devido à neve e acabou por atropelar mortalmente um homem de 74 anos, que seguia a pé. A outra vítima mortal da tempestade é um homem que também perdeu o controlo do carro e embateu numa árvore, em New Hampshire.
Para evitar esses acidentes rodoviários, as estradas foram cortadas e apenas é permitida a circulação a veículos de emergência ou limpa-neves – em Massachussets, o governador anunciou que quem não respeitar esta ordem pode mesmo sujeitar-se a um ano de prisão. Os comboios estão parados.
Nos aeroportos, mais de 4300 voos foram cancelados na sexta-feira, segundo a BBC, incluindo as ligações da TAP entre Newark e Lisboa. No entanto, o voo da TAP previsto para este sábado com destino a Newark saiu de Lisboa às 10h15.
As autoridades preparam-se para o pior. Cerca de 40 milhões de pessoas podem ser afectadas pela tempestade, das quais 25 milhões vivem nos estados de Massachussetts, Rhode Island, Connecticut, Maine e Nova Iorque, onde já foi decretado o estado de emergência.
Os meteorologistas estimam que a altura da neve chegue aos 90 centímetros e as rajadas de vento atinjam os 120 quilómetros por hora. As pessoas foram aconselhadas a encher a despensa e a ficar em casa até que passe a tempestade, baptizada de Nemo.
Os efeitos do nevão começaram a sentir-se na sexta-feira mas as previsões apontam para o agravamento do estado do tempo durante o fim-de-semana. Na sexta-feira, cerca de 350 mil habitações e empresas ficaram sem energia eléctrica nas zonas de Long Island (Nova Iorque), Rhode Island e Massachussetts. Há registo de falta de combustível em alguns postos de abastecimento.
Em Massachussetts, uma central nuclear teve na sexta-feira uma falha de energia. Segundo o responsável da entidade reguladora, citado pela Reuters, o reactor da central Pilgrim, em Plymouth, desligou-se sem problemas e não houve qualquer risco. "Não houve qualquer impacto nos trabalhadores nem no público", disse a mesma fonte.
Em Nova Iorque, a tempestade dificultou a vida aos organizadores da New York Fashion Week, que ia realizar-se numa enorme tenda montada no exterior. Para minimizar os efeitos do mau tempo, foi accionado um “batalhão” de limpadores de neve e reforçada a tenda.
A tempestade resulta da convergência de duas frentes de baixa pressão, uma polar e outra sub-tropical, que pode dar origem a uma tempestade “potencialmente histórica”, dizem os meteorologistas.
O nevão ocorre numa altura em que a população daquelas regiões ainda está a sarar as feridas causadas pelo furacão Sandy, em Outubro.
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