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WASHINGTON, 17 de agosto (UPI) - Cientistas dos EUA dizem que uma enguia extremamente primitiva foi descoberto vivendo em um recife ao largo da costa da República de Palau, no Oceano Pacífico.
Pesquisadores do Smithsonian e organizações parceiras dizem que o peixe que eles apelidado de "fóssil vivo" exibe muitas características anatômicas primitivas desconhecidas no outro 19 famílias e mais de 800 espécies de enguias vivas, e classificaram-lo uma nova espécie pertencente a uma nova gênero e família.
Alguns traços físicos primitivos, como um osso do maxilar superior e segundo menos de 90 vértebras só foram encontradas em formas fósseis do período Cretáceo 140 a 65 milhões de anos atrás, um comunicado de Smithsonian relatou quarta-feira.
"O equivalente desta enguia primitivo, em peixes, que talvez não tenha sido visto desde a descoberta do celacanto no final de 1930", disse Dave Johnson, ictiólogo do Museu Nacional Smithsonian de História Natural.
"Acreditamos que tal uma longa, a história evolutiva independente, que remonta ao início do Mesozóico [cerca de 200 milhões de anos], a retenção de várias características anatômicas primitivas e distribuição aparentemente restrita, garante seu reconhecimento como um fóssil vivo.
"A descoberta desta espécie extraordinária e bela nova de enguia ressalta quanto mais há para aprender sobre o nosso planeta Além disso, traz para casa a importância crucial dos esforços de conservação futuro -. Actualmente esta espécie é conhecida de apenas 10 espécimes coletados a partir de um caverna única em Palau. "
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